El Parque Botánico-Orquidario del municipio malagueño de Estepona alberga por primera vez la floración de un ejemplar de 'Stanhopea nigrovilacea', una singular orquídea mexicana que se caracteriza por emitir una fragancia que es perceptible a varios metros de distancia.
El conservador del Parque Botánico-Orquidario, Manuel Lucas, ha señalado que otra de las peculiaridades de esta orquídea, que comenzará a florecer en las próximas horas, es su gran tamaño, ya que puede alcanzar una envergadura de casi 20 centímetros.
Esta especie destaca también por su intensa coloración color granate, aunque la especie que se puede disfrutar en Estepona pertenece a una variedad conocida como 'Black Tiger', presentando un color chocolate que adquiere distintas tonalidades según la incidencia de la luz.
Esta especie tiene su principal hábitat en el estado de Veracruz (México) y fue adquirida para esta colección hace cinco años. Es una planta de complicado cultivo, ya que necesita calor y mucha luz, así que durante todo este tiempo ha recibido los mejores cuidados hasta conseguir su floración, que tan sólo podrá admirarse durante dos o tres días.
La 'Stanhopea nigroviolacea' será durante estos días uno de los principales atractivos del Parque Botánico-Orquidario, aunque sin restar protagonismo a la esperada floración de otras tantas especies. En este sentido, el conservador recuerda que son ejemplares "muy difíciles de encontrar en el continente europeo por ser originarios de climas tropicales y precisar de una serie de cuidados botánicos muy especializados".
Por estas razones, el Parque Botánico-Orquidario de Estepona se ha consolidado como uno de los más importantes de Europa, convirtiéndose en un foco de atracción para visitantes y turistas interesados en la botánica y en la singularidad de especies que resultan especialmente raras en estas latitudes.
Desde principios de año, en el Orquidario han florecido especies tan extraordinarias y poco comunes como 'Angraecum sesquipedale', conocida como la orquídea de Darwin. Esto se debe a que fue utilizada por el científico para sus estudios de la evolución de la especie. Además se caracteriza por ser la flor con el nectario de mayor longitud.
En este espacio dedicado a la botánica también floreció la 'Phalaenpsis gigantea', también conocida como 'Oreja de Elefante' y calificada como especie rara, que cuenta con unas hojas de gran tamaño que la hacen singular por sus formas.
El Parque Botánico-Orquidario alberga especies únicas que raramente pueden contemplarse en Europa. Así, en junio de 2018 floreció el primer ejemplar de 'Amorphophallus praninii', una especie procedente del sudeste asiático de la familia de la flor más grande del mundo. Esta especie floreció por primera vez en un parque público en España y se caracteriza por su belleza y por un desagradable olor a carne podrida que utiliza para atraer a los insectos que se encargan de polinizar la flor.
Este equipamiento, han añadido desde el Ayuntamiento en un comunicado, "está en constante transformación, por lo que cada uno de sus rincones se va adaptando a las necesidades de las especies que alberga". Al respecto, Manuel Lucas ha destacado el éxito del ensayo que se inició hace un año utilizando los pilares del Orquidario, donde se plantaron bellas trepadoras que han agarrado con fuerza.
El Parque Botánico-Orquidario que cuenta con más de 3.000 especies distintas de plantas, de las que más de 1.500 son orquídeas, se ha convertido en una de las instalaciones más visitadas de la ciudad. En estos momentos debido a la actual situación sanitaria y con la intención de controlar el aforo, los interesados en visitar las instalaciones deberán concertar una cita previa a través de la web www.orchidariumestepona.com.
El edificio del Orquidario, que se inauguró en 2015, está dividido en dos niveles que se encuentran en cotas diferentes, cuenta con una superficie de 1.000 metros cuadrados de superficie y 15.000 metros cúbicos de volumen. Posee tres cúpulas recubiertas de vidrio que se han convertido en su seña de identidad y que han cambiado por completo la fisonomía del municipio. La bóveda principal del inmueble alberga decenas de especies de orquídeas y una gran cascada, que sorprende a los visitantes que observan la cúpula desde su interior.
